◇宋树声   

    沂蒙山区深处，过去流传有“山杠子”一词，是说的居住在深山里的人。顾名思义，好象也有山里人上山下山主要靠扁担或木杠挑、背、撅东西的意思。“山杠子”的特征是：憨厚老实，性直粗莽；有话直说，讲笨道理；勤俭为荣，无高追求；粗茶淡饭，俗衣便衫；栖不择居，图避风雨；耕作陈旧，不怕流汗；臂壮腰健，一身山劲......。所以，还不能说是贬义词，而是与非山里人对比而言的。

    我们过去到这些地方去工作，常亲眼目睹他们在生产生活中自然显露的这类特征。如：用牲畜耕地时，不用带滑轮的耕得深又省力的新铧犁，而仍用老式笨重拖地的犁，说新铧犁不习惯，不好用。用土陶壶烧水，既慢而费火，他们说这水好喝，不是舍不得钱买铁壶。丰收了，他们说应该做一座豆腐来庆贺和慰劳家里人，让全家人吃个够，没有人会提别的要求。不能做重活的老年人，每天凌晨即起床，背着粪篓去野外铲拾零散的牛羊猪狗粪便，说丢了可惜，拾回来就是粮食，还说人总不能吃闲饭呀！村干部到管理区开会，布置了半天的工作，他回来只用几句话、几分钟就传达了下去。若有如水利建设一类的义务活，怎样部署就怎样干，用不着作动员，绝对不走样地完成任务。冬闲了，他们推石头推土回来，堆在那里，等待经济条件具备时盖屋，或者先打地基，平时有空就附带着干，有时几年才盖成一口屋，说这样盖屋不觉紧巴、不觉累。在村里，尤其在集上，常看到有窝着头发纂髻的中老年妇女，还有脚脖上缠扎腿带的。有次，我们坐长途汽车，在一山村小站，看见有个长得很好看的姑娘，上车时不小心，一只鞋子被人踩掉了，从破裂的袜子后边，裸露出了呈黑色的脚后跟，显然很少洗脚......。

    非山里人看到这些景况，大都带有一种同情怜悯的心情，说他们是“山杠子”，也有极少的人持鄙视和耻笑眼光的。其实他们自己也自称“我们都是‘山杠子’。”意思是比不上外边的人能干大事情，也是谦虚。

    事物都是一分为二的，我看这些“山杠子”，尤其可贵的是他们高尚的美德和“愚公”的精神，那美丽如画的梯田，那葱葱绿绿的山坡，那碧水涟漪的水库塘坝，以及那环山蜿蜒的山村公路，哪一项不是“山杠子”们默默辛劳的“杰作”？就是战争年代浩浩荡荡的担架、小车“支前”队伍中，也往往是“山杠子”们跑在头里打头阵，再苦再累也从无怨言！

    如今，随着山区的变化，“山杠子”一词似乎正趋消失，可这种美德和精神却还在受到人们的尊崇，而且继续流传。