如今，在院东头镇老猫窝村房前屋后、山坡地堰上，随处可见采摘香椿的农民。刘继祥利用谷雨前香椿诱人的商机，当起了经纪人，替外边客户收起了香椿。“雨前嫩如丝，雨后柴如木。香椿谷雨前好吃，我这十来天也能收入个千儿八百的。”院东头围绕山区香椿优势积极进行产业化经营，使其成为农民增收的亮点。

近年来，该镇坚持四旁及地堰栽植，成为全县香椿生产基地，有生产专业村10个，香椿200万株，年产香椿500万公斤。天然生长的香椿成为众多客户青睐的“绿色食品”，随着村村通公路，客户车辆直接开到地头，开始每公斤20元以上，一直卖到1元，远销到苏北、胶东、日照、泰安等地。

    良好的市场，使一些农民收购香椿恒温库储存，银河果蔬公司恒温库储存了近1000公斤香椿，据该公司负责人介绍，由于原来没有储存香椿的经验，自己先试验一下。“如果成功的话，明年我将对外开放香椿储存业务。由于这段时间是果品出库的时候，加上其它3个恒温库，全镇香椿库存量能达到50万公斤以上。秋天果品入库时再出售，利润很诱人。”

    该镇还开展了香椿深加工。“蒙山龙雾”茶业公司采用传统的腌制方法，新上包装生产线一条，无菌真空包装、罐装腌香椿；“沂蒙农庄”新上香椿酱、香椿花椒酱2个生产项目。由于这些深加工项目延伸了产业链条，延长了香椿的市场销售，产品口味大众化，市场已开拓到济南、东营、日照等地，每公斤能增加利润10元以上。（黄家国）